穿越大明让大明屹立山巅第315章 铁轨上的抉择

天启二十七年的深秋金陵城外一条黝黑的钢铁巨龙匍匐在刚刚平整好的路基上在清冷的阳光下反射着坚硬的光泽。

这便是“大明一号”实验性蒸汽机车以及它身后牵引着的五节负载着石料的平板车厢。

今天是它首次进行公开牵引测试的日子。

测试场地外围早已是人头攒动。

获邀的议员、格物院学士、工商代表、以及通过各种渠道挤进来的士绅百姓将临时搭建的观礼台围得水泄不通。

人群的议论声如同沸水既有对“铁牛”能否真跑起来的怀疑也有对这等“奇技淫巧”可能惊扰地脉风水的担忧更多的则是一种面对未知巨物时混杂着恐惧与好奇的兴奋。

林川与徐承烈、王贞仪、沈万三等站在观礼台前方神色平静但紧握的拳头透露着他们内心的不平静。

这不仅仅是技术的演示更是对过去数年投入的检验是对未来路线的又一次无声宣示。

“开始吧。

”林川对身旁的徐承烈点了点头。

徐承烈举起手中的红色令旗用力挥下。

站在机车旁身着沾满油污工装的格物院机械部主事赵士桢深吸一口气拉响了汽笛。

“呜——！” 一声尖锐、高亢仿佛能撕裂空气的汽笛声骤然响起震得在场许多人浑身一颤下意识地后退半步。

一些胆小的妇人甚至发出了低低的惊呼。

伴随着巨大的活塞运动声和沉重的金属摩擦声锅炉燃烧产生的浓密白烟从烟囱喷涌而出巨大的驱动轮开始缓缓转动起初很慢带着一种仿佛不堪重负的凝滞感压在崭新钢轨上发出“哐当…哐当…”有节奏的巨响。

“动了！动了！”人群中爆发出惊呼。

钢铁巨兽开始加速沿着笔直的轨道向前奔驰身后的车厢隆隆跟进。

速度越来越快车轮与铁轨的撞击声连成一片密集的鼓点白色的蒸汽在车身后拉出一道长长的轨迹在秋日的旷野上显得格外醒目。

观礼台上沈万三眼中精光闪烁他看到的不仅是机车更是未来低廉到惊人的物流成本是商品流通速度的飞跃是市场疆域的无限拓展。

他身边的几位大商人同样面露激动交头接耳地计算着这将省下多少骡马费用、缩短多少运输时间。

然而就在机车轰鸣着驶过观礼台前方约一里处准备开始制动测试时异变陡生！ “咔嚓！”一声并不响亮、但却异常清晰的断裂声淹没在机车的轰鸣中却被一直紧盯着机车每一个细节的赵士桢敏锐地捕捉到。

他脸色瞬间大变。

几乎同时机车头部猛地向下一沉左侧的巨大驱动轮在失去有效支撑后猛地脱离轨道巨大的惯性带着整个车体向左前方倾斜、扭曲发出令人牙酸的金属撕裂声。

后面的车厢如同被甩动的鞭子接二连三地撞击、挤压、脱轨最后轰然侧翻在地！碎石滚落尘土弥漫。

刚刚还充斥着惊叹与兴奋的测试场瞬间陷入一片死寂。

所有人都被这突如其来的变故惊呆了目瞪口呆地看着方才还气势磅礴的钢铁巨龙转眼间变成了一堆扭曲瘫倒的废铁。

“救人！快救人！”林川第一个反应过来声音嘶哑地吼道。

徐承烈早已如离弦之箭般冲了出去指挥着待命的工程兵和医护人员冲向事故现场。

观礼台上一片混乱惊叫声、哭喊声、难以置信的议论声混杂在一起。

幸运的是因是测试机车上只有赵士桢和两名司炉工。

三人虽身受重伤被紧急救出时满身血污但经随行医学院大夫初步诊断皆无性命之虞。

事故原因很快被初步查明：一段连接钢轨的鱼尾板存在内部砂眼在机车高速运行带来的巨大压力和震动下突然断裂导致轨道连接失效引发连锁反应。

消息传回南京原本就对铁路计划持怀疑和反对态度的势力如同被投入巨石的池塘瞬间激起了滔天波浪。

“臣早说过！此等铁怪非天地所容！今日果遭天谴！”朝堂之上那位曾反对路权改革的翰林学士痛心疾首声音悲愤“此乃上天示警！若再一意孤行恐降下更大灾祸！” “耗费国帑百万竟造出此等无用且凶险之物！主持此事的格物院难辞其咎！”太医院院使再次将矛头指向王贞仪和格物院“若将此等巨物铺遍全国岂非遍地杀机？” 甚至连一些原本中立或态度暧昧的官员也纷纷转向保守要求暂停甚至终止铁路计划。

“稳妥起见”“莫要冒进”“爱惜民力”之类的词语频繁出现在奏章之中。

民间亦是谣言四起。

有说铁路破坏了龙脉导致地气泄露；有说蒸汽机车的轰鸣惊扰了山神土地；更有人信誓旦旦地宣称看到铁轨下有黑气冒出……恐慌情绪在部分地区蔓延。

格物院内气氛空前凝重。

赵士桢躺在病榻上不顾伤势流着泪向王贞仪请罪。

机械部的同仁们士气低落数月心血毁于一旦还要面对来自朝野的巨大压力。

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