崇祯我的大明工业帝国第247章 非洲的足迹

印度洋的西南季风推动着大明舰队五艘饱经风浪的战舰离开了印度西海岸那片刚刚打下界桩的土地转向西南朝着那片在欧洲航海图志中被模糊标注为“辛吉”的东非海岸驶去。

这是一段真正意义上闯入未知的航程海图上关于这片海域的标记稀疏而充满不确定性流传在阿拉伯和印度水手间的传说则混杂着黄金、象牙的诱惑与关于吃人部落、诡异海怪的恐怖描述。

施琅站在“靖海”号的舰桥上手中是格物院综合了零星东西方信息绘制的草图眉头微蹙。

他深知此行已远超海军以往任何一次航行记录每一步都可能是大明舰队踏足的全新领域。

他下令各舰保持紧密队形测量船前出不间断探测水深记录洋流与风向水手全员戒备了望哨增加至双岗。

航行十数日后一片低平的、覆盖着浓密绿色植被的海岸线终于出现在视野尽头。

空气中开始弥漫起一种与阿拉伯半岛干燥炎热不同的、湿润而富含草木气息的味道。

随着舰队谨慎地靠近沿岸的景象逐渐清晰：白色的沙滩摇曳的棕榈树以及隐藏在绿荫之后、隐约可见的用泥土和茅草搭建的圆形屋舍。

他们首先在一个看似河口的小海湾外下锚。

很快几条用整木挖凿而成的独木舟载着几名几乎赤裸、皮肤黝黑发亮、手持长矛和盾牌的土着带着明显的警惕和好奇远远地观察着这支庞大的舰队。

他们似乎从未见过如此巨大的船只尤其是那缓慢转动的明轮让他们既害怕又困惑。

施琅命令放下小艇由几名携带了礼物（彩色玻璃珠、小面铜镜、少量铁钉）的水手和通事（此次随行的有一位曾在印度接触过斯瓦希里语皮毛的译员）尝试接触。

沟通极为困难语言障碍巨大但通过手势和礼物的交换初步的、充满戒备的和平得以维持。

土着收下了礼物回赠了一些新鲜的椰子和一种味道奇特的块茎。

他们没有表现出明显的敌意但也拒绝舰队人员深入内陆。

“记录：此地土着身形高大肤色黝黑善舟楫以渔猎为生性情似质朴而警惕。

其地林木茂密物产未明。

”施琅在航海日志上写下第一笔关于非洲大陆的记录。

舰队继续沿着海岸南下。

沿途他们遇到了更多的土着村落反应大同小异皆是初始的震惊与戒备在收到小礼物后转为有限度的好奇但始终保持距离。

随船的格物院人员则忙碌地记录着海岸线形态采集海水样本绘制更加精确的海图并尽可能收集动植物标本——色彩斑斓的鸟类羽毛形状奇特的昆虫以及一些从未见过的水果和植物。

几天后一座规模远超之前所见村落、甚至带有明显石质建筑痕迹的城镇出现在前方。

远远望去可以看到一些带有三角帆的阿拉伯式独桅帆船在港口进出。

“是蒙巴萨。

”施琅对照着海图确认了目标。

这是一座在东非海岸享有盛名的商业城邦由阿拉伯商人、斯瓦希里本地人以及少量波斯、印度移民混合而成控制着周边的黄金、象牙和奴隶贸易名义上受阿曼苏丹国管辖但拥有相当程度的自治权。

大明舰队的到来立刻在蒙巴萨引起了比在马斯喀特时更大的轰动。

港口内的阿拉伯帆船和本地船只纷纷避让城墙上响起了示警的号角。

当五艘如同海上堡垒般的明军战舰尤其是那艘最大的“靖海”号缓缓驶入港湾在深水区下锚时整个蒙巴萨城仿佛都屏住了呼吸。

很快一艘装饰华丽的官方船只驶来载着蒙巴萨当地的谢赫（酋长）及其主要官员和几位显赫的阿拉伯商人登舰。

他们的神情比马斯喀特的官员更为复杂震惊于舰队的规模与奇特眼神中交织着商业嗅觉带来的兴奋、对强大武力的敬畏以及一丝不易察觉的、关乎自身统治与贸易垄断地位的深深忧虑。

会谈在“靖海”号的军官餐厅举行。

通事（此次发挥了关键作用其掌握的少量斯瓦希里语和阿拉伯语勉强够用）居中翻译。

施琅依旧秉持“宣威”与“通商”并重的原则表明了和平来访的意图并再次献上来自东方的珍贵礼物。

蒙巴萨的谢赫对瓷器、丝绸和茶叶赞不绝口但话题很快转向了实质。

“尊贵的将军阁下”谢赫谨慎地开口“贵国舰队之强大令人叹为观止。

不知远道而来是偶然经过还是……有意在此地进行贸易？” 他身后的阿拉伯商人们目光灼灼他们敏锐地意识到这支舰队的背后可能意味着一条全新的、绕过传统中间商的、直接通往富饶东方的贸易路线但也可能意味着他们垄断地位的终结。

施琅沉稳回应：“我大明皇帝陛下愿与天下万国友好通商。

我舰队此行一为磨砺远航技艺二为勘察航道三则为寻找如蒙巴萨这般繁荣友善之港建立联系。

若贵地愿意我大明商船日后亦可前来直接以丝绸、瓷器、茶叶交换贵地的特产如象牙、犀角、香料乃至……黄金。

”他刻意提到了黄金观察着对方的反应。

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